以前から日本の伝統工芸に興味があり、使われている素材や技法について実際に自分の手で触れながら学んでみたいと思っていました。
なかでも特に気になっていたのが「螺鈿（らでん、以下「らでん」と表記）」です。
そこで、デンソー本社にて「漆芸らでん講座」を企画・開催しました。
らでんについての知識を深めたうえで、現代のアートやデザインとの新たな接点も探れればとの考えです。
講師にお迎えしたのは、伴野漆工藝製作所の漆芸作家・井坂友美さん。
蒔絵を専門に学び、その表現のひとつである、らでんを用いた作品制作に取り組まれています。
らでんとは、貝殻の内側にある真珠層を加工した貝片を、木地や漆面などに施す装飾技法です。
講座の前半では漆やらでんの歴史・素材の特性について学び、後半は薄貝を使ったブローチ制作を体験。貝が生み出す色や輝き、その繊細な表情に、実際に手を動かしながら触れていきます。
時代とともに変化してきた漆芸
日本では縄文時代から漆が利用され、その後、蒔絵やらでんなど、さまざまな技法が発展してきました。
長い歴史を持つ漆芸ですが、単に同じ技法を守り続けてきたわけではありません。実用や祈り、権威、装飾など、その時代に求められた価値や人々の美意識を取り込みながら、表現を変えて受け継がれてきました。
今回初めてその歴史をたどり、長く受け継がれてきた漆芸も、ずっと変わらないものではなく、その時代の人々の価値観や美意識とともに変化してきたことを知りました。
素材を選び、構成する
座学のあとは、実際に薄貝を貼り、らでんのブローチを制作します。
工程は大きく「貝を切る」「漆を塗る」「貝を貼る」の3つ。
使用するのは、厚さ約0.1mmの薄貝です。
薄貝を好みの形に切り出し、接着の役割をする漆を塗った土台の上に、一枚ずつ配置していきます。
らでんには、夜光貝やあわび貝、蝶貝などが使われています。
種類によって色や模様が異なるだけでなく、同じ貝でも切り出す場所や見る角度によって輝きや表情が変化します。
青や緑、紫、赤みを帯びた光など、角度を変えるたびにさまざまな色が現れ、参加者からも驚きの声が上がりました。
貝を細長く切って並べたり、細かな貝片をモザイクのように組み合わせたり、葉や星などの形に切り抜いたりと、それぞれが思い思いの表現に挑戦。
初めて扱う繊細な素材に試行錯誤しながら、一枚ずつ配置していきます。
同じ素材を使っていても、貝の選び方や切り方や配置の仕方によって、仕上がりの印象は大きく変わります。
出来上がった作品を見比べてみると、選んだ貝やその使い方の違いから、参加者それぞれの個性が感じられる仕上がりになっていました。
完成イメージを思い描きながら、針などの使い慣れない道具で貝を細かく切っていく作業は、なかなか思い通りにいきません。普段の業務とは少し異なる感覚で、素材そのものとじっくり向き合う時間になりました。
「研ぎ出し」 磨くことで現れる光
第1回の制作から少し期間を空け、漆を乾かす工程を経て、第2回では作品を仕上げる「研ぎ出し」を体験しました。
貝の上に塗り重ねられた漆を、サンドペーパーや砥石を使って少しずつ磨き、埋もれていた貝の模様を表面に現していきます。
削りすぎると貝そのものを傷つけてしまうため、表面の状態を確かめながら慎重に削っていくと、漆の下から少しずつ貝が姿を現していきます。
第1回で貝を貼ったときよりも輝きが増し、青や緑、紫などの光がより鮮やかに見えてきました。
実際の漆芸では、塗り、乾燥、研磨といった工程を繰り返しながら、少しずつ完成度を高めていきます。今回体験したのは、その長い工程のほんの一部ですが、完成した姿だけでは見えない、ものづくりに費やされる時間や手間にも触れる機会となりました。
これからのものづくりを考える
工業化やAIの活用が進み、ものづくりのあり方が大きく変わるなか、あえて自分の手でものをつくることにはどのような意味があるでしょうか。
実技では、一つひとつ異なる素材の表情に向き合い思うようにいかないことも含めて、その都度、試行錯誤し形にしていきました。手を動かしたからこそ、素材の特徴やそこから生まれる偶然に気づくことができたように思います。
伝統的な素材や技法に触れるなかで、それらと工業化やAIなどの新しい技術を対立するものとして捉えるのではなく、それぞれの特徴を活かしながら組み合わせていくことが、新しい表現やものづくりにつながるのではないかと感じました。
この講座で得た気づきを、これからの取り組みにもつなげていきたいと思います。
